【起    源】
       酱油及酱类的酿造在我国起源甚早，远在3000年前的周朝的《周礼·天官篇》就有记载：“膳夫掌王之食饮膳羞……酱用百有二十瓮。”
       酱油是在酱的基础上制造的调味品。东汉崔实的《四月民令》中提到“正月可做诸酱”时，提到的“清酱”即为酱油。直到南宋林洪《山家清供》上才出现酱油一词，如“韭菜嫩者，用姜丝、酱油、滴醋拌食”。酱油还有豉油、麦油、酱料、豆油、清酱、黑水、豆汁等名称。
【功    效】
        很多古书上都有用酱油来烹调或腌渍食物的记述。如北魏贾思勰的《齐民要术》中就提出用豆酱清来腌制肉类。到了唐代，酱油还被当作药用，孙思邈的《千金要方》说“手足指制痛，酱痛和蜜温涂之”。《清异录》内称酱作八珍主人；而《本草纲目》将酱形容得更加传神活泼，说酱是“将”的意思，能抑制食物的毒性，有如平暴除恶的大将。
        现代科学分析表明，酱油含有18种以上的氨基酸，其中包括人体所需的8种“必需氨基酸”。另有糖分、维生素B1、维生素B2及锌、钙、铁、锰等多种微量元素。
调色：炒菜中加入少量浓色酱油可使菜肴色泽鲜亮，口味醇厚，增强食欲。
营养：主要富含18种氨基酸，其中有8种人体必需氨基酸。
      使用酱油，最好是在菜肴将出锅前加入，可以避免高温破坏其营养价值。
      酱油品种不同，功效亦不相同。烹调类酱油浓度较高，主要用于各类佳肴的烹饪，重在着色；佐餐类酱油浓度较低，主要用于各式佳肴点心尤其是凉拌菜，重在调味。